Kunnskapsminister Bård Vegar Solhjell besøkte Bodø onsdag i forbindelse med landsmøtet i Skolenes landsforbund. Men før han dro på landsmøtet besøkte han 40-årsjubilant Østbyen skole og flere klasser der.

- Godt miljø og oppussingsklar
I en klasse på andre trinn fikk Solhjell klar beskjed fra elevene da de spurte hva som kunne vært bedre på Østbyen skole:
- Vi vil ha sjokomelk og lengre friminutt, sa elevene.

Kunnskapsministeren svarte på politikervis at han ikke kunne love noe, men skulle vurdere sakene.

Solhjell fikk for øvrig et godt inntrykk av Østbyen skole.
- Jeg forsøker å besøke en skole i uka, og slike besøk er veldig lærerike og nyttige for meg selv om det ofte er hektisk, sier Solhjell til ab24.

- Hvilket inntrykk fikk du av denne skolen?
- Jeg fikk helt klart inntrykk av at dette er en skole med godt miljø, men også en skole som trenger oppussing. Derfor er det gledelig at det skal brukes en del tiltakspenger på nettopp oppussing her på Østbyen, sa ministeren som også rakk et personalmøte på lærerværelset før han hastet videre.

- Nå er det skolens tur
- Vi har gjennomført et løft for barnehagene og vi har gjennomført et løft i eldreomsorgen. Nå er det skolens tur, sa Solhjell til lærerne på Østbyen og slo et slag for det store lærerløftet.

En av lærerne tok opp dette med lærernes lønnsutvikling. Men kunnskapsministeren kunne ikke love noen økning, og han sa også at det er helt urealistisk, så lenge Norge har rød/grønn regjering, at forhandlingene om lærernes lønn overføres fra Kommunenes Sentralforbund (KS) til Staten slik ordningen var før.

Solhjell er naturligvis svært glad for den store økningen det er i søkere til lærerutdanningen i Norge generelt og i Nord-Norge spesielt.

- Finanskriseeffekten er sikkert stor, men dette forklarer på langt nær hele den store økningen som i denne landsdelen er på 35 prosent. Jeg tror viktige årsaker her er at skolen nå blir omtalt i mer positive sammenhenger enn tidligere og at folk flest kanskje har endret synes på læreryrket og skolen. Det viktigste vi kan gjøre for å sikre en god skole fremover er å sette lærerne som nummer 1, sier Solhjell.

- Kommer elevenes krav om sjokomelk til å bli en del av valgkampen din?
- Nei, når jeg svarte slik jeg svarte mente jeg nok at sjokomelk ikke kommer til å bli en prioritert sak selv om jeg kan forstå ønsket, sier kunnskapsministeren.