Nordland satte ny rekord med 1,46 millioner kommersielle overnattinger i 2009. Det er 22.000 flere enn året før, ifølge tall fra Statistisk sentralbyrå.

- Dette viser at utviklingen av merkevaren "Nordland - opplev verdens vakreste kyst" fungerer i markedet, hevder fylkesråd for næring, Arve Knutsen.

Statistikken han viser til omhandler alle typer overnattinger; hotell, hytte og camping.

Utviklingen i Nordland skiller seg ut både fra landet som helhet, og fra resten av Nord-Norge. I Troms var det i fjor en nedgang i antallet gjestedøgn på 37.000, mens nedgangen i Finnmark var på 11.000 sammenliknet med året før. På landsbasis er det bare Hedmark som kan vise til en større økning enn Nordland.


Færre utenlandske turister
Det er nordmenn som berger overnattingsstatistikken i Nordland. Sammenliknet med 2008 er antallet norske overnattinger i 2009 økt med nesten 50.000, noe som tilsvarer en økning på 4,9 prosent.

Utenlandske overnattinger går derimot kraftig ned. Her er det en reduksjon i antallet overnattinger i Nordland på 5,8 prosent, eller i overkant av 26.000 overnattinger.

Det er imidlertid verdt å notere seg at dette er en utvikling man ser over hele landet. Nordland øker markedsandelen av utenlandske gjestedøgn, fra 5,57 prosent i 2008 til 5,68 prosent i 2009.

I Nordland er det særlig de tyske turistene som svikter i 2009. Av dem har det blitt nesten 11.000 færre sammenliknet med 2008, noe som tilsvarer en nedgang på 8,1 prosent.


Fauske fram, Bodø tilbake
Fortsatt er det Lofoten som er fylkets viktigste reiselivslokomotiv, med 25 prosent av alle kommersielle overnattinger i Nordland i 2009. Det er Lofotens høyeste andel noensinne.

Ifølge Knutsen har også Fauske-regionen hatt en spesiell stor økning fra 2008 til 2009, mens Bodø sammen med Mo, Nesna og Sandnessjøen har hatt den største tilbakegangen.

Nordland fylkeskommune setter nå i gang arbeidet med å utvikle en ny strategi hvor man knytter reiseliv og opplevelsesnæringene tettere sammen.

I løpet av de neste månedene skal det arrangeres regionale møter, hvor blant andre næringsaktører, destinasjonsselskaper og kommunene inviteres til å komme med innspill til hvordan man skal utvikle næringen videre.

Arbeidet vil bli oppsummert i en ny strategiplan, som etter høringsrunden skal behandles i Fylkestinget.

- Utgangspunktet vårt er merkevaren Nordland - opplevelser langs verdens vakreste kyst. Nå ønsker vi å videreutvikle merkevaren med enda større oppmerksomhet på opplevelse, sier Arve Knutsen.